Die Untergruppe „Equipment“ setzt sich mit Montierung, Teleskopen, Filtern etc. auseinander. Damit sind alle Komponenten gemeint, die zur Aufnahme eines Astrobildes notwendig sind. Dazu gehören demnach auch Steuerungsrechner, Autoguider und steuerbare Filterräder. Bei der Montierung muss dabei schon mal die Ausrichtung auf eine bestimmte Teleskop-Brennweite bzw. der Einsatz mehrerer Teleskope mitberücksichtigt werden. Auch ist der Einsatz von Encodern versus Autoguiding zu diskutieren. Die Teleskope sollten hingegen möglichst wartungsfrei nutzbar sein. Je nachdem welche Objekte beobachtet werden sollen, sind unterschiedliche Brennweiten einzuplanen. Reducer und Flattner sind hier ebenfalls vorab zu testen und die Abstände zum Kamerachip penibel einzuhalten, um optimale Ergebnisse erzielen zu können.
Auf Hakos verwendet die VdS-Sternwarte die Montierung 10Micron GM3000 mit hochgenauen Absolut-Encodern. Dadurch lässt sich eine hohe Positionier- und Nachführgenauigkeit erreichen.
Die Positioniergenauigkeit liegt bei 20“, während die Nachführgenauigkeit 1“ bei einer Belichtungszeit von 15 Minuten beträgt. Das wird durch ein präzises Multistar-Pointing-Modell erreicht, auf welches die Montierung mit >70 Sternen ausgerichtet wird. Es lässt sich die Montierung daher ohne Autoguiding verwenden, wodurch eine Fehlerquelle entfällt. Die Positioniergeschwindigkeit liegt bei 12 Grad/sec, wodurch Satellitentracking ermöglicht wird. Die Handbox wird auch software-technisch zur Verfügung gestellt, wodurch eine komplette Remote-Kontrolle nutzbar ist. Die Montierung trägt außerdem 100 kg sicher, was den gleichzeitigen Einsatz von verschiedenen Teleskopen ermöglicht.
Als Teleskope kommen auf Hakos ein Takahashi Epsilon-160ED und ein TS 12" F4,56 Astrograph zum Einsatz. Der Epsilon-160ED ist mit einer Brennweite von 530 mm für Übersichtsaufnahmen geeignet, während der Newton mit 1.391 mm Brennweite die Details herausholt. Während mit der kurzen Brennweite die Farbkamera Lacerta DeepSkyPro2600 zum Einsatz kommt, ist an der höheren Brennweite der gleiche Kameratyp als Monochromvariante vorhanden. Die jeweiligen Filterräder lassen dabei unterschiedliche Kombinationen bis hin zur Schmalbandfotografie zu. Beide Teleskope sind mit motorisierten Flatpanels ausgestattet, die gleichzeitig als Staubschutz dienen. Eine detaillierte Equipment-Auflistung ist unter der Rubrik „Remote-Sternwarten“ nachzulesen.
Das Equipment muss kontinuierlich gewartet werden, was sowohl für die Software (Treiber, Anwendungssoftware, Schnittstellen etc.), als auch für die Hardware (Flatpanels, Fokussierer, Kollimation etc.) gilt. Auch kommt es ab und an zu Ausfällen, die teilweise remote, aber auch vor Ort repariert werden müssen. Ziel ist es, die gesamte Sternwarte im Dauerbetrieb zu halten, bei gleichzeitig hoher Qualität der erzielten Aufnahmen.
Thomas Appel
Leiter der Untergruppe Equipment
im Januar 2024